Der 58 Jahre alte Fussballlehrer erhielt die Auszeichnung für seine Leistung als Meistermacher des AZ Alkmaar. Unter van Gaals Leitung eroberte Alkmaar nach 28 Jahren Pause wieder den Titel in der Ehrendivision.
Die niederländischen A-Kaderathleten wählten die besten Sportler. Zum zweiten Mal hintereinander setzte sich bei den Damen Radrennweltmeisterin Marianne Vos vor Eisschnelllauf-Weltmeisterin Renate Groenewold durch.
Bei den Herren erhielt Epke Zonderland, Turnweltcupsieger und WM-Zweiter am Reck, die Auszeichnung vor Eisschnelllauf-Welt- und Europameister Sven Kramer und Dressur-Europameister Edward Gal.
Mannschaft des Jahres wurden die 4x100m-Freistilstaffel der Damen mit Marleen Veldhuis, Inge Dekker, Hinkelien Schreuder, Ramoni Kromowidjojo und Femke Heemskerk, die bei der Schwimm-Weltmeisterschaft in Rom Gold in Weltrekordzeit gewonnen hatte. Auf Rang zwei kam die Dressur-Equipe, die in Dublin den Europameistertitel erobert hatte.