Endlich geht es wieder los. Am Samstag startet der VfL Bochum ab 15:30 Uhr gegen Hertha BSC in die Restrunde der Fußball-Bundesliga. 19 Partien, um den Klassenerhalt zu schaffen.
Eine Partie, um Hertha hinter sich zu lassen. Mit einem Dreier kann die Mannschaft von Trainer Thomas Letsch den Hauptstadtklub überholen, dann wäre man vom direkten Abstiegsrang runter.
Die Vorzeichen stehen, trotz der Sieglos-Serie in der Vorbereitung, nicht schlecht. Zuletzt gab es drei Heimsiege in Serie, zudem konnte Letsch mit Innenverteidiger Keven Schlotterbeck und Mittelfeldmann Pierre Kunde zwei neue Spieler verpflichten, mit denen Letsch bisher sehr zufrieden ist. Personell gibt es wenig Probleme.
Lediglich Mats Pannewig (Knie verdreht im Trainingslager) und Konstantinos Stafylidis (gebrochene Rippe) fallen aus. Dachte man, dann berichtete Letsch auf der Pressekonferenz vor der Partie: "Leider wird auch Cristian Gamboa auf unbestimmte Zeit ausfallen. Er hat sich am Mittwoch im Training eine Knieverletzung zugezogen. Es ist ärgerlich, wir sind durch die Vorbereitung eigentlich ganz gut ohne größere Blessuren durchgekommen."
Riemann - Janko, Ordets, Schlotterbeck, Soares - Förster. Losilla, Stöger - Asano, Hofmann, Antwi-Adjei
Daher wird Saidy Janko rechts hinten verteidigen, trotz seiner Nasenblessur. Letsch: "Er hat mit Maske trainiert, das hat sehr gut geklappt. Er hat eine gute Vorbereitung hingelegt, das wird ihn jetzt nicht aus der Bahn werfen."
Mit Blick auf die ersten 90 Minuten im Jahr 2023 erklärt der Coach: "Es ist ein bisschen wie der erste Spieltag einer Saison. Eine gewisse Unsicherheit wird bei jedem Team da sein, der Pflichtspielrhythmus fehlt. Wir haben die Rahmenbedingungen gesetzt, es war eine gute Vorbereitung. Mein Gefühl sagt: Wir sind bereit."