Durch das 26. und 27. Saisontor von Klaas-Jan Huntelaar (32./88.), einen Treffer von Lewis Holtby (73.) und einen Torerfolg von Raúl (84.) besiegten die Königsblauen die Berliner mit 4:0 (1:0) und sicherten sich schon vor dem letzten Spieltag den dritten Platz.
Für Raúl war es der 40. Treffer im 98. Pflichtspiel für S04. Hertha droht mit Trainer-Altmeister Otto Rehhagel bei weiter zwei Punkten Rückstand auf den Tabellen-16. 1. FC Köln der sechste Bundesliga-Abstieg der Vereinsgeschichte.
In einem Spiel mit schwacher Anfangsphase sorgte wieder einmal Torjäger Huntelaar für die Entscheidung. Nach dem Schlusspfiff verabschiedeten die Gelsenkirchener Weltstar Raúl, der nach zwei Jahren die Bundesliga wieder verlässt - voraussichtlich in Richtung Katar.
Nach nur einem Punkt aus den letzten drei Partien begannen die Schalker das letzte Heimspiel von Raúl mit vielen Fehlpässen und Unkonzentriertheiten. Die Berliner schlugen daraus aber außer einem Fernschuss von Ronny kaum Kapital (4.). So sahen die 61.000 Zuschauer in der Schalker Arena eine über weite Strecken langweilige Partie fast ohne Höhepunkte. Ein Seitfallzieher von Jermaine Jones, der das Tor verfehlte, gehörte schon zu den bemerkenswertesten Momenten (22.).
Hertha war die Verunsicherung deutlich anzumerken, in der gegnerischen Hälfte gelang wenig. Auch die Königsblauen schafften es nicht, ihre hohe Fehlerquote zu reduzieren. Berlins Torwart Thomas Kraft musste erst in der 31. Minute zum ersten Mal eingreifen - nach einem Kopfball von Huntelaar. Nur eine Minute später war er machtlos, als der Niederländer nach sehenswerter Vorarbeit von Joel Matip sein 45. Pflichtspieltor der Saison erzielte.
Nach der Pause verpasste zunächst José Manuel Jurado das 2:0, als er den Ball um Zentimeter am langen Pfosten vorbeischoss (47.). Auch Huntelaar verfehlte nach Pass von Holtby freistehend das Tor (50.). Raúls Kopfball strich am Pfosten vorbei (61.). Rehhagel hatte zur Pause in Pierre-Michel Lasogga einen zweiten Stürmer gebracht, die Berliner kamen dem Schalker Tor auch näher als in der ersten Hälfte. Doch gefährlich wurde es nur selten.
Schalke-Trainer Huub Stevens konnte doch Torhüter Lars Unnerstall einsetzen, der am Donnerstag das Training wegen Rückenbeschwerden abgebrochen hatte. Verzichten musste der Coach auf die verletzten Julian Draxler, Christoph Metzelder und Kyriakos Papadopoulos sowie den erkrankten Christoph Moritz. Zudem fiel kurzfristig Chinedu Obasi verletzt aus.
Rehhagel musste die gesperrten Peter Niemeyer und Lewan Kobiaschwili ersetzen. Zudem schickte der Trainer-Oldie in Fabian Holland, Andreas Ottl, Tunay Torun und Lasogga vier Spieler auf die Bank, die beim 1:2 gegen den 1. FC Kaiserslautern vor einer Woche noch zur Anfangsformation gehört hatten.
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