Die deutsche Nationalmannschaft genießt auf der internationalen Bühne immer noch großes Ansehen. Auf der Abschluss-Pressekonferenz der französischen Nationalmannschaft in Bochum zollte auch der französische Welt- und Europameister Zinedine Zidane der Mannschaft von DFB-Teamchef Rudi Völler großen Respekt: "Die Partie gegen Deutschland ist kein Freundschaftsspiel. Deutschland ist immer noch eine große Nummer in Europa. Wir treffen auf eine körperlich robuste Mannschaft", sagte der Superstar vor dem Spiel am Samstag (20.30 Uhr/live in der ARD) in der Gelsenkirchener Arena "AufSchalke".
Auch Santini lobt deutsche Qualitäten
Ähnlich äußerte sich Nationaltrainer Jacques Santini über die Völler-Elf: "Deutschland hat ohne Zweifel seine Qualitäten. Die Mannschaft hat ein hohes Spielniveau. Das war selbst bei den Niederlagen gegen die Niederlande und Italien zu sehen", meinte der 51-Jährige und lobte bei seiner Mannschaft die Weiterentwicklung in den letzten Monaten: "Es ist ein neuer Geist eingekehrt. Die Qualifikation ist bereits super gelaufen."
Den "neuen Geist" hob auch Zidane nochmal ausdrücklich hervor: "Nach der WM haben wir gesehen, dass es so nicht weitergeht. Wir haben uns Schritt für Schritt verbessert bis zum jetzigen Stand. Das hatte auch mit der Professionalität der Spieler zu tun." Unterdessen wollte sich Santini zur vermeintlichen Aufstellung nicht in die Karten schauen lassen, lediglich Torwart Fabien Barthez, der bei Manchester United derzeit nur dritte Wahl ist, erhielt eine Einsatzgarantie: "Fabien ist gesetzt. Er ist meine Nummer eins. Es ist mir egal, ob er in Manchester oder Marseille spielt." Ein Wechsel von Barthez zu Marseille war kürzlich am Veto der Fifa gescheitert.
