Bis zu seiner Verletzung zählte Merkens in seiner ersten Spielzeit in Liga drei zu den positiven Überraschungen beim VfL Osnabrück. Zwanzig Spiele hatte der 25-Jährige, der einst die Jugendabteilungen von Hannover 96 durchlief und anschließend beim TSV Havelse in der Regionalliga Nord und im DFB-Pokal durchstartete, bis zu jenem 1. März 2014 für den VfL absolviert.
Osnabrück möchte mit Merkens verlängern
Knorpelschaden im Sprunggelenk des rechten Fußes - so lautete die Diagnose nach dem rüden Foul des Münsteraner Spielmachers. Zwei Operationen und knapp 14 Monate später hat Merkens die Rückkehr ins Mannschaftstraining geschafft. Jetzt heißt es wieder: Torschusstraining mit den Teamkollegen statt Reha- und Einzeltraining. Doch der Weg zurück war ein langer, wie Merkens gegenüber der "Neuen Osnabrücker Zeitung" bekannte: "Zuspruch habe ich in meinem privaten Umfeld gefunden, aber auch im Verein, der mich enorm unterstützt und Wertschätzung gezeigt hat."
Beim VfL Osnabrück haben sie die Qualitäten des Blondschopfes gerade in dieser Spielzeit schmerzlich vermisst. Der kleine Techniker wäre nämlich durchaus in der Lage, dem VfL-Spiel die - aktuell fehlende - kreative Note zu verpassen. Auch aus diesem Grund würden die Veilchen den Vertrag mit Merkens gerne verlängern, wie Geschäftsführer Jürgen Wehlend der "NOZ" sagte: "Er hat sich bei uns entwickelt, aber dann durch ein brutales Foul fast seine Karriere verloren. Wir haben uns da durchaus auch in der Pflicht gesehen." Wehland erkärte weiter, es gehe bei der Verlängerung nur noch um Kleinigkeiten.
Merkens wünscht sich einen Kurzeinsatz
Wann Merkens wieder für den VfL Osnabrück auflaufen kann, steht noch nicht fest. Wenn es jedoch nach dem Mittelfeldmotor geht, dann dauert es nicht mehr lange. Er habe schon noch Hoffnungen auf einen Kurzeinsatz in dieser Spielzeit, verriet Merkens. Und wenn es nur für wenige Minuten im letzten Spiel sei..
Ob sich dieser Traum erfüllt, wissen wir spätestens am Sonntag, den 23. Mai, gegen 15.15 Uhr. Etwa um diese Uhrzeit wird das letzte Saisonspiel des VfL Osnabrück gegen den Halleschen FC abgepfiffen. Und wenn es mit einem Einsatz nicht mehr klappen sollte, dann bleibt Tom Christian Merkens ja noch die gesamte nächste Spielzeit, um das Vertrauen zurückzuzahlen.
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