Nach der missglückten Mission von Torsten Lieberknecht, die Duisburger zum Klassenerhalt zu führen, stand bereits fest: Der Trainer wird auch in der kommenden Saison an der Seitenlinie stehen. „Natürlich leidet man mit dem MSV mit“, äußerte Heidenheim-Trainer Frank Schmidt sein Mitgefühl für seinen Trainerkollegen, der den Abstieg nach dem 3:4-Spektakel gegen den FCH so einordnete: „Die Trauer überwiegt ganz klar. Es war abzusehen, dass es sehr schwer wird. Aber wir wurden mit dem Abstieg bestraft“, lautete Lieberknechts Analyse, der sich genau wie Präsident Ingo Wald und Sportdirektor Ivo Grlic zwar durchaus selbstkritisch zu Wort meldete, zugleich aber auch den nötigen Optimismus mit Blick auf die kommende Saison versprühte.
Nielsen lässt seine Zukunft offen
„Meine Verantwortung liegt jetzt klar darin, dem Klub neues Leben einzuhauchen. Da wo dunkles Licht ist, kann man sich auch wieder helles erarbeiten und dafür stehe ich.“ Lieberknecht spürt das Vertrauen der Verantwortlichen. Rückblickend gab auch er zu, „dass die Mannschaft nicht immer so funktioniert hat, dass man sagen kann, da steht ein Team auf dem Platz. Das kreide ich mir an.“ Auch wenn die finanziellen Möglichkeiten beschränkter sein werden, als in Liga zwei, wird es für alle Beteiligten ein langer Weg, die richtige Lösung zu finden. „Wir müssen den Gürtel enger schneiden. Das ist kein Geheimnis“, fügte Präsident Ingo Wald hinzu.
Für Havard Nielsen, der im Winter aus Düsseldorf zum MSV verliehen wurde, war nach dem Abstieg vor allem der Gang vor die eigene Fankurve besonders schwer. „Das ist das Schlimmste im Fußball. Man kann die Enttäuschung natürlich verstehen. Wir haben alles versucht, aber irgendwie war es von Anfang an nicht so einfach“, erkannte der Stürmer, der weiter nach Erklärungen für den erneuten Absturz des MSV Duisburg suchte. „Wir haben genug Qualität, aber das Zweikampfverhalten und die Laufbereitschaft waren oft nicht so gut.“ Über seine Zukunft wollte sich der Norweger noch nicht äußern, zu groß war die Enttäuschung über den Abstieg in die 3. Liga.
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