Sechs Spiele, 14 Punkte, 11:4 Tore: Rot-Weiss Essen hat einen starken Saisonstart hingelegt. Dabei begann die Serie mit einem Dämpfer. 1:1 hieß es zum Auftakt gegen Aufsteiger SC Wiedenbrück. Die erste Kritik im Umfeld ließ nicht lange auf sich warten. Willkommen bei RWE, Christian Neidhart. "Ja, so ungefähr habe ich mir das auch gedacht (lacht). Aber nein: Alles gut. Die Fans, Zuschauer haben durchaus das Recht, zu kritisieren. Wir sind alle ruhig geblieben und sehen das intern auch oft anders, als es im Umfeld gesehen wird", sagt der RWE-Trainer.
Schon in Dortmund zeigte die Mannschaft beim 1:1 gegen den BVB II ihr wahres Gesicht und vergaß lediglich, sich mit drei Punkten zu belohnen. Es sollte aber vorerst das letzte Remis sein. Ahlen, Lippstadt, Düsseldorf II und Bonn: RWE gewann alle vier Spiele in Folge. Nicht zu vergessen der sensationelle 1:0-Pokalerfolg über Bundesligist Arminia Bielefeld - wenige Tage nach dem Wiedenbrück-Patzer.
Kein Wunder, dass das Neidhart-Team mit einer breiten Brust ins Kölner Südstadion fährt. "Wenn man 14 Punkte aus sechs Spielen holt, dann fährt man ein bisschen ruhiger nach Köln. Aber wir wissen, was auf uns zukommt: Ein echtes Kaliber. Die Fortuna kann jeden in der Liga schlagen. Sie haben durch die Bank eine starke Mannschaft. Zuletzt haben sie überraschend in Lotte Punkte liegen lassen, so dass sie gegen uns unbedingt gewinnen werden wollen. Das wollen wir aber auch", erklärt der 52-jährige Essener Fußballlehrer.
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Herzenbruch fällt aus
Neben David Sauerland (Kreuzbandriss) wird auch Felix Herzenbruch Trainer Neidhart nicht zur Verfügung stehen. Der Linksverteidiger kuriert aktuell einen grippalen Infekt aus.
Derweil wird nach RevierSport-Informationen Neuzugang Isaiah Young zum 18er Kader in Köln gehören. Gut möglich, dass der pfeilschnelle Flügelspieler am Samstag auch seine ersten Einsatzminuten für Rot-Weiss Essen verbuchen wird.
Zuletzt konnte Neidhart dreimal in Folge die gleiche Startelf aufbieten. Sollte über Nacht kein RWE Spieler erkranken, dürfte es zum vierten Mal in Serie die gleiche Startformation geben.
So könnte Essens Startelf (4-2-3-1) gegen Fortuna Köln aussehen:
RWE: Davari - Plechaty, Heber, Hahn, Grund - Kehl-Gomez, Grote - Endres, Condé, Kefkir - Engelmann.