Unter den insgesamt 22 von Ministerpräsidentin Hannelore Kraft geehrten Bürgerinnen und Bürger gehörten außerdem Ursula Holl, die seit dieser Saison das Trikot der SG Essen-Schönebeck trägt, die FCR-Rekordtorjägerin Inka Grings, Maren Meinert, Bundestrainerin Silvia Neid und Bettina Wiegmann.
Der Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen wird an Bürgerinnen und Bürger aus allen Gruppen der Bevölkerung verliehen, deren außerordentliche Verdienste für die Allgemeinheit in allen Lebensbereichen erworben wurden.
Kraft erinnerte bei ihrer Laudatio an die große Begeisterung, die das Team bei „vielen Tausenden“ während der Weltmeisterschaft entfacht habe, und hob hervor, dass der Frauenfußball einen wichtigen Beitrag zur Gleichberechtigung von Mann und Frau geleistet habe. Damit sei, so beendete die Ministerpräsidentin ihre Würdigung, zumindest beim Fußball das Ziel erreicht, über das sich in den Geschichtsbüchern eine nette Geschichte finden lasse: „Beim Kampf für die Rechte der Frauen nämlich wurde dem britischen Politiker Chamberlain einmal in hitziger Atmosphäre zugerufen: ‚Der Tag wird kommen, an dem die Frauen regieren werden.’ Chamberlain soll sich daraufhin der Dame zugewandt, ihr die Hand geküsst und gesagt haben: ‚Und das wird gar nichts Neues sein.`Machen Sie, meine Damen, also weiter. Damit es auch in anderen gesellschaftlichen Bereichen völlig normal un