Er ist damit der Nachfolger von Weltmeister-Coach Marcello Lippi. Der Ex-Coach des AC Florenz hat einen Vier-Jahres-Vertrag unterschrieben und soll angeblich pro Saison 1,2 Millionen Euro plus Prämien kassieren.
"Der Verband hat den Richtigen gefunden", sagte Verbandspräsident Giancarlo Abete, der nach dem unrühmlichen Vorrunden-Aus der Squadra Azzurra in Südafrika arg unter Beschuss geraten ist. Somit braucht Abete schnell Erfolge von Prandelli, um auch seine eigenen Kritiker zum Schweigen zu bringen. Schon vor dem WM-Start hatte Abete seinen Wunschkandidaten aus dem bis 2011 laufenden Vertrag in Florenz ausgelöst.
Prandelli startet die große Aufgabe immerhin mit einem gewachsenen Team langjähriger Mitarbeiter. Der Coach muss den Aufbau einer neuen Mannschaft vorantreiben. Lippis Versuch, in Afrika mit einer Mischung aus Talenten und erfahrenen Altstars anzutreten, war grandios gescheitert. Es wird allgemein damit gerechnet, dass Prandelli unter anderem den von seinem Vorgänger verschmähten Inter-Jungstar Mario Balotelli oder den exzentrischen Stürmerstar Antonio Cassano einbauen will.
Die Fiorentina hatte Prandelli in den vergangenen fünf Jahren dreimal in die Champions League geführt. In der abgelaufenen Saison scheiterte er dort im Achtelfinale unglücklich am späteren Finalisten Bayern München.
Seine Premiere als Nationaltrainer wird der 53-Jährige am 10. August bei einem Länderspiel in London feiern. Der Gegner für das Spiel im Craven Cottage, dem Stadion des Europa-League-Finalisten FC Fulham, steht noch nicht fest. Als Kandidaten gelten Ägypten, die Elfenbeinküste und Uruguay.