Zudem kassierte er geschätzte 250.000 Euro Antrittsgage. Im Gegenzug schenkte der zweimalige 10.000-m-Olympiasieger und viermalige Weltmeister dem Berlin-Marathon den siebten Weltrekord seiner Geschichte. Für Gebrselassie war es der 26. Weltrekord seiner Karriere, wobei nicht alle auch Anerkennung fanden. Deshalb gibt es unterschiedliche Zählweisen.
Der Berlin-Marathon ist das viertgrößte 42,195-km-Rennen der Welt und zählt neben New York, London, Chicago und Boston zu den World Marathon Majors (WMM), der Champions League der Marathonläufe. Pünktlich um 9.00 Uhr hatten Fußball-Bundestrainer Joachim Löw und Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit die 40.000 gemeldeten Läufer auf die Strecke geschickt.
