Hertha BSC Berlin hat auch ohne Lucien Favre die sportliche Talfahrt fortgesetzt. Drei Tage nach der Entlassung ihres Trainers verloren die Berliner trotz verbesserter Leistung am 2. Spieltag der Gruppenphase in der Europa League bei Sporting Lissabon 0:1 (0:1). Das Bundesliga-Schlusslicht blieb damit auch unter Interimscoach Karsten Heine im neunten Pflichtspiel in Folge ohne Sieg und hat im Kampf um den Einzug in die Zwischenrunde wichtigen Boden eingebüßt.
Vor 16.197 Zuschauern im Stadion Jose Alvalade erzielte Adrien Silva (18.) mit einem abgefälschten Distanzschuss das "Tor des Tages" und sicherte Sporting im 17. Anlauf den ersten Sieg im Europapokal gegen eine deutsche Mannschaft. Die Portugiesen behaupteten mit dem zweiten Sieg im zweiten Spiel zudem die Tabellenführung der Gruppe D.
Für Hertha hingegen wird das Erreichen der Zwischenrunde in der Europa League immer mehr zur Zitterpartie. Im ersten Gruppenspiel hatten die Hauptstädter beim 1:1 zu Hause gegen die Letten vom FK Ventspils enttäuscht.
Dank einer gehörigen Portion Glück gelang den Gastgebern die Führung. Den 20-m-Schuss von Adrien Silva, der in der Nachspielzeit die Gelb-Rote Karte sah, fälschte Herthas Routinier Pal Dardai unhaltbar für Keeper Sascha Burchert zum 0:1 ab. Vor und nach dem Gegentor spielten die Berliner munter mit und besaßen durch Distanzschüsse von Artur Wichniarek (19.), Raffael (28.) und Gojko Kacar (35.) gute Szenen im Angriff.
Zur zweiten Halbzeit kam bei Berlin Lukasz Piszczek für Adrion Ramos. Der Pole ging ins Mittelfeld, dafür orientierte sich Raffael in den Sturm. Gefährlicher blieben zunächst die Gastgeber. Bei einem Schuss von Simon Vukcevic musste Herthas aufmerksamer Keeper Burchert seine ganze Klasse aufbieten. In der 60. Minute hatte Raffael per Distanzschuss den Ausgleich auf dem Fuß. Pech hatten die Berliner in der Schlussphase (89.), als Christoph Janker mit einem Fernschuss nur die Latte traf.
Karsten Heine, der nach der Entlassung von Lucien Favre erst am Dienstag das Training bei der "Alten Dame" übernommen hatte, überraschte mit einer offensiven Startaufstellung. In Ramos und Wichniarek setzte er auf zwei Stürmer. In der Innenverteidigung kam neben Steve von Bergen der Brasilianer Kaka überraschend zum Einsatz. Im offensiven Mittelfeld durfte Neuzugang Cesar ran.
Bei Hertha waren kurzfristig Kapitän Arne Friedrich (Bluterguss im Oberschenkel) und Mark Stein ausgefallen. Stein musste aus familiären Gründen am Donnerstag nach Berlin zurückreisen. Für ihn wurde der 18-jährige Fanol Perdedaj nachträglich eingeflogen. Zudem fehlten Torwart Radoslav Drobny (Muskelfaserriss), Patrick Ebert (Knieverletzung) und Fabian Lustenberger (Fußbruch).