Huub Stevens soll den FC Schalke vor noch unruhigeren Weihnachtstagen retten. Zusammen mit Mike Büskens übernimmt er die Mannschaft nach der Beurlaubung von Manuel Baum.
Zunächst im letzten Ligaspiel 2020 am Samstag gegen Arminia Bielefeld, dann am Dienstag im DFB-Pokal beim Regionalligisten aus Ulm.
Vor dem Spiel gegen den Sechzehnten aus Bielefeld kann Stevens aber nicht aus dem Vollen schöpfen, wie er betonte "Drei Mann fallen mit Mark Uth, Frederik Rönnow und Gonçalo Paciência aus. Bei Omar Mascarell habe ich noch etwas Hoffnung, aber es sieht nicht gut aus."
Damit müsste Stevens die Mannschaft erneut umbauen, sollte auch Mascarell ausfallen. Sportvorstand Jochen Schneider stellte vor dem Spiel klar: "Jetzt ist die Truppe gefordert, das haben wir ihnen auch gesagt. Sie muss zwei Mal alles reinwerfen, damit wir mit zwei Erfolgen aus dem bitteren Jahr 2020 rausgehen."
Stevens möchte in den wenigen Stunden bis zum Spiel zumindest versuchen, die Köpfe der Spieler zu erreichen. Er sagte auf der Pressekonferenz: "Wir müssen im Training versuchen, bestimmte Erfolgserlebnisse zu finden. Die Jungs müssen Spaß am Fußball haben, dazu fehlt ein Erfolgserlebnis. Ich hoffe, das kommt ganz schnell, denn Erfolg das ist die allerbeste Medizin."
Wie man das vorlebt, das weiß Stevens, der nicht nur erklärte, er brenne für die Aufgabe. Er bekannte sich auch zum Verein, denn eigentlich hatte er ausgeschlossen, Schalke noch einmal von der Trainerbank aus helfen zu wollen. Stevens: "Mein blau-weißes Herz schlägt noch immer. Wenn der Verein in der Bredouille ist, kann ich nicht nein sagen."
Doch Stevens weiß auch, dass die Lage noch brenzliger ist als bei seinem letzten Intermezzo: "Jetzt stehen wir ganz unten, das wird noch schwieriger. Die Mannschaft hat wenig Selbstvertrauen. Damals war es eine andere Situation. Damals hab ich sie etwas länger übernommen, jetzt geht es nur um zwei Spiele."
