Nach dem 3:2 am vergangenen Wochenende gegen Russland schien der Weg für die Türkei frei. Bei einem eigenen Sieg in Ungarn am letzten Spieltag der UEFA Nations League und einem gleichzeitigen Punktverlust der Russen beim Tabellenletzten Serbien wäre die Türkei als Gruppenerster in die Gruppe A aufgestiegen.
Aber es kam anders. Zwar hat Serbien Russland am Mittwochabend mit 5:0 nach Hause geschickt. Aber die Türkei hat ihre Hausaufgaben nicht gemacht. Das Team von Trainer Senol Günes verlor in Ungarn das Endspiel um den Gruppensieg mit 0:2. Die Milli Takim steht deshalb am Ende nicht nur mit leeren Händen da, sondern muss als Tabellenschlusslicht den bitteren Gang in die Gruppe C antreten. Aufgrund der besseren Tordifferenz hat sich Serbien noch an der Türkei vorbei gemogelt.
Ozan Kabak stand bei dem Drama in Budapest in der Anfangsformation der türkischen Nationalmannschaft und spielte als Innenverteidiger auch 90 Minuten durch. Eigentlich lieferte der 20-Jährige eine solide Partie ab. Aber ausgerechnet beim spielentscheidenden 0:1 sah der Schalker unglücklich aus. Nach einem Pfostenschuss lenkte der ehemalige Spieler von Galatasaray Istanbul den Abpraller bei seinem Rettungsversuch in den heranrauschenden David Siger, der den Ball so ins Tor stocherte. Davon erholte sich das türkische Team nicht mehr. Als die Mannschaft in der Nachspielzeit alles nach vorne geworfen hat, sorgte Ungarn mit einem Konter für den Endstand im Ferenc-Puskas-Stadion und besiegelte den Abstieg der Türkei. Ozan Kabak kehrt also vor dem wichtigen Spiel gegen den VfL Wolfsburg mit einem bitteren Misserfolg nach Gelsenkirchenzum FC Schalke 04 zurück.