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Jürgen Klopps Arbeitstag war längst beendet, als den Teammanager des FC Liverpool die freudige Nachricht aus London erreichte. Durch Manchester Citys 0:2-Pleite im Spitzenspiel beim FC Chelsea am Samstagabend übernahmen die Reds nach ihrem 4:0 beim AFC Bournemouth mit einem "außergewöhnlichen" Mo Salah quasi auf dem Sofa die Tabellenführung. Davon kann Premier-League-Debütant Ralph Hasenhüttl momentan nur träumen.
Der frühere Bundesliga-Trainer, der erst am Donnerstag beim Abstiegskandidaten FC Southampton vorgestellt worden war, verlor mit seinem neuen Team das Kellerduell bei Cardiff City 0:1. "Es ist schwierig zu akzeptieren, dass wir keinen Punkt geholt haben", sagte der Österreicher auch angesichts des Patzers von Jannik Vestergaard vor dem Gegentor durch Callum Paterson (74.): "Aber mit solchen Fehlern haben wir es auch nicht verdient."
Klopp und sein Team hatten sich den Platz an der Spitze dagegen redlich verdient. Mit inzwischen 17 Ligaspielen ohne Niederlage stellte Liverpool den Klubrekord aus dem Jahr 2008 ein. Der Sieg in Bournemouth war der fünfte in Folge. "Ich habe schon vor ein paar Jahren gesagt, dass wir unsere eigene Geschichte schreiben müssen", sagte Klopp: "Wir wollen so erfolgreich sein wie möglich."
42 Punkte (Manchester City hat einen weniger) "habe ich normalerweise im April - und jetzt haben wir Dezember", sagte der frühere Trainer von Borussia Dortmund und des FSV Mainz 05: "Das ist ein Brett und außergewöhnlich für die Jungs. Sie verdienen die ganze Anerkennung, weil sie wirklich hart dafür arbeiten."
In Bournemouth spielte Salah den Vorarbeiter. Der Ägypter traf in der 25., 48. und 77. Minute, Steve Cook (68.) erzielte ein Eigentor. "Bei allem, was im Fußball passiert, braucht man einen, der es zu Ende bringt", sagte Klopp: "Was Mo bei seinen Toren in der zweiten Halbzeit gemacht hat, war außergewöhnlich. Mir fallen nicht viele Spieler ein, die so getroffen hätten."
Noch wichtiger wären Salahs Tore aber vermeintlich am kommenden Dienstag (21.00 Uhr) in der Champions League. Gegen den SSC Neapel müssen die Reds als Tabellendritter der Gruppe C fast zwingend gewinnen, um noch Chancen auf den Einzug in die K.o.-Runde zu haben. "Lasst uns nach Hause gehen, essen, schlafen und uns erholen", sagte Klopp: "So läuft das, und das ist auch okay so."
Klopps Dauerrivale Pep Guardiola wollte dem Wochenende derweil nicht allzu große Bedeutung beimessen. "Wichtig für mich ist, wie wir reagiert haben", sagte der City-Coach nach der ersten Niederlage an der Stamford Bridge seit 22 Spielen: "In der ersten Halbzeit haben wir herausragend gespielt." Dann erzielten aber Weltmeister N'Golo Kante (45.) und David Luiz (78.) die Siegtreffer für den FC Chelsea, der mit Nationalspieler Antonio Rüdiger den vierten Tabellenplatz belegt. sid
