Spanien

Real erobert Tabellenspitze zurück

Mit dem ehemaligen Dortmunder in der Startelf gelang den Königlichen sechs Tage vor dem Titel-Gipfel mit dem Erzrivalen ein souveränes 2:0 (1:0) bei Racing Santander und der Sprung zurück auf Platz eins in der Primera Divisoon. Barcelona hatte mit dem 4:1 (2:0) gegen Athletic Bilbao vorgelegt.

Im Kopf-an-Kopf-Rennen um die Meisterschaft hat Real mit jetzt 77 Zählern nach 30 Spielen nun noch ein Tor Vorsprung auf Verfolger Barcelona. Am Samstag kommt es dann im heimischen Estadio Santiago Bernabeu zum Showdown. "Ich denke nicht, dass es einen Favoriten in diesem Spiel gibt. Beide Teams sind in guter Verfassung und gewinnen eine Menge Spiele. Die Mannschaft, die weniger Fehler macht, wird gewinnen", sagte Real-Trainer Manuel Pellegrini. Gegen das abstiegsbedrohte Racing präsentierte sich Real in ordentlicher Form. Superstar Cristiano Ronaldo (23., Foulelfmeter) und Gonzalo Higuain (77.) trafen. Metzelder verdiente sich nach dem zweiten Ligaeinsatz in dieser Saison, dem ersten seit 12. September, ein Extralob. "Ich will den guten Auftritt von Diarra und Metzelder hervorheben, die nach einer längeren Zeit ohne zu spielen auf der Höhe des Geschehens waren", sagte Generaldirektor Jorge Valdano.

Auch Gelegenheitsjobber Metzelder selbst war zufrieden. "Ich habe mich wieder gefühlt wie ein richtiger Spieler", sagte er. Beim Clasico wird er aber wohl wieder auf der Bank sitzen. "Die Konkurrenz ist nun mal sehr groß bei Real", meinte er realistisch.

Während Real schon dem Duell mit "Barca" entgegenfiebert, steht bei den Katalanen der Auftritt in der Königsklasse am Dienstag gegen den FC Arsenal (20.45 Uhr/live bei Sky) im Mittelpunkt. "Das Spiel gegen Arsenal ist das wichtigste der Saison. Es ist wichtiger als das Spiel im Santiago Bernabeu", sagte Trainer Pep Guardiola vor der zweiten Viertelfinal-Begegnung mit den Engländern (Hinspiel: 2:2). Dann muss "Barca" auf den Schweden Zlatan Ibrahimovic verzichten, der sich vor dem Bilbao-Spiel beim Aufwärmen leicht verletzte. Gegen Athletic kam Barca aber auch ohne den Stürmer gut zurecht. Jeffren Suarez (27.), Bojan Krkic (40./59.) und Superstar Lionel Messi (68.) trafen. "Der Sieg gibt uns Selbstvertrauen für Dienstag. Und wenn wir dann auch in der Champions League gewinnen, werden wir noch heißer in El Clasico gehen", sagte Mittelfeldspieler Sergi Busquets.