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16:30 |
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Am letzten Spieltag der englischen Premier League kann der FC Chelsea mit Nationalmannschafts-Kapitän Michael Ballack mit einem Sieg gegen Wigan Athletic den vierten Meistertitel der Klubgeschichte perfekt machen. Verfolger Manchester United muss auf Schützenhilfe von Wigan hoffen und gleichzeitig einen Sieg gegen Robert Huths Stoke City einfahren, um die Londoner noch von der Spitze zu verdrängen.
Chelsea hat vor dem 38. Spieltag 83 und damit einen Zähler mehr auf dem Konto als der Konkurrent aus Manchester. Bei einer Niederlage und einem gleichzeitigen Remis der "Red Devils" würden die Londoner aufgrund des deutlich besseren Torverhältnisses wohl weiter die Nase vorn haben. Aber zu Rechenspielen will es der Titelaspirant nicht kommen lassen. Im Spitzenspiel beim FC Liverpool (2:0) am vergangenen Spieltag präsentierte sich das Team von Trainer Carlo Ancelotti in guter Form. An diese Leistung will man gegen den Tabellen-15. Wigan, den keine Abstiegsängste mehr sorgen, anknüpfen. Titelverteidiger "ManUnited" benötigt gegen Stoke City mit den deutschen Verteidiger Robert Huth unbedingt einen Sieg und muss gleichzeitig auf Schützenhilfe hoffen, um Chelsea noch zu überholen. Die Hoffnung hat das Team von Coach Alex Ferguson noch nicht aufgegeben: "Es war eine aufregende Saison. Mehrere auf dem Papier schwächere Teams haben den Top-Vier immer wieder Punkte abgenommen", sagt Verteidiger Rio Ferdinand.
Hinter dem Spitzenduo kann Arsenal London Platz drei festigen, der ein direktes Ticket für die Champions League bedeutet. Die "Gunners" empfangen den Europa-League-Finalisten und Lokalrivalen FC Fulham, für den es auf Platz zwölf liegend "nur" noch um einen ordentlichen Saisonabschluss in der Liga geht. Arsenal hat zwei Zähler Vorsprung auf den Vierten Tottenham Hotspur, der beim bereits als Absteiger feststehenden FC Burnley antritt.
Hinter Tottenham kann Manchester City, Aston Villa und FC Liverpool die Teilnahme an der Europa League nicht mehr genommen werden. Kein Klub des Trios kann Platz vier, der zur Champions-League-Qualifikation berechtigt, noch erreichen. Im Keller der Tabelle steht neben dem FC Burnley und dem insolventen FC Portsmouth Hull City bereits als Absteiger fest.
