Im Januar 2019 stellte Schalke 04 einen walisischen Flügelflitzer namens Rabbi Matondo vor. Der sollte, so die Hoffnung aller Beteiligten, eine ähnliche Entwicklung hinlegen, wie Jadon Sancho beim Revier-Rivalen Borussia Dortmund. Neun Millionen Euro zahlte S04 für Matondo an Manchester City. Die Erwartungen konnte der 20-Jährige in der Folge jedoch nie wirklich erfüllen. Zwei magere Tore schoss Matondo in 32 Spielen, sodass ihn die Knappen im Winter 2021 an den englischen Zweitligaverein Stoke City verliehen. Bei Schalke hatte er in der da laufenden Saison mit Verletzungsproblemen zu kämpfen und nur drei Spiele gemacht.
Matondo legt Fehlstart bei Stoke hin; rassistische Anfeindungen im Netz
Am 16. Januar 2021, wenige Tage nach Abschluss des Leihgeschäfts, durfte Matondo direkt von Beginn an für Stoke ran. Gegen die Blackburn Rovers spielte er 77 Minuten und auch in den nächsten drei Spielen bekam er seine Einsatzminuten. Torbeteiligungen sammelte er jedoch keine.
Matondo rückte aus dem Fokus von Trainer Michael O`Neill, stand Mitte Februar 2021 für rund zwei Wochen nicht einmal im Kader. Ende März 2021 zog er die mediale Aufmerksamkeit aus anderen Gründen auf sich. Zunächst hatte es in Sozialen Medien rassistsiche Anfeindungen gegen den Waliser gegeben. Schalke hatte seinerzeit klare Kante gezeigt und diese Ausfälle veruteilt.
Matondo fliegt aus Wales-Kader
Wenig später flog Matondo dann auch noch aus der walisischen Nationalmannschaft. Grund war eine disziplinarische Verfehlung.Die „Sun“ berichtete damals, dass Matondo, Tyler Roberts und Hal Robson-Kanu die Ausgangssperre im Hotel missachtet haben und nach der festgelegten Sperrstunde noch außerhalb ihrer Zimmer angetroffen wurden. Bei der aktuell laufenden Europameisterschaft ist Matondo übrigens ebenfalls nicht im Kader zu finden.
Zu allem Überfluss stellte sich auch bei Stoke kaum Besserung ein. Matondo spielte nach der Posse noch fünfmal, davon immerhin dreimal über die volle Distanz. Am 44. Spieltag gelang ihm gegen Nottingham Forest sein erstes Tor im Stoke-Trikot. Das Spiel endete 1:1-Unentscheiden und Matondo durfte auch in den letzten beiden Saisonspielen von Beginn an ran. Am 30. Juni 2021 wird er zu Schalke zurückkehren. Sein Vertrag läuft noch bis zum 30. Juni 2023.
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