Nur zwei Mannschaften sind in der Rückrunde der Fußball-Bundesliga noch unbesiegt - doch es ist nicht diese Statistik, die das Revierderby zwischen dem FC Schalke 04 und Borussia Dortmund (18.30 Uhr/Sky) so brisant macht.
Es ist die jahrelange Rivalität, die beide Mannschaften verbindet, die Emotionalität, Intensität, mit der die Fans im Ruhrgebiet Fußball leben. Aktuell ist es zudem die brisante Tabellenkonstellation: Schalke kämpft gegen den Abstieg, der BVB hat gute Chancen, Deutscher Meister zu werden.
"In einem Derby hat die Tabelle keine Aussagekraft", sagt Dortmunds Trainer Edin Terzic, dessen Team sportlich als klarer Favorit ins längst ausverkaufte Spiel geht.
Die Verletztenliste des BVB ist groß - Julian Brandt, Karim Adeyemi, Youssoufa Moukoko, Julian Duranville und Mateu Morey fehlen.
Schalke: Fährmann - Brunner, Yoshida, Jenz, Matriciani - Krauß, Kral - Zalazar - Aydin, Frey, Bülter.
BVB: Meyer – Wolf, Hummels, Schlotterbeck, Ryerson – Can, Guerreiro, Bellingham – Malen, Bynoe-Gittens – Haller.
Schiedsrichter: Marco Fritz
Zuschauer: 62.271 (ausverkauft)
Am Samstagvormittag stand dann fest, dass auch Torwart Gregor Kobel (muskuläre Probleme) und Marco Reus (Erkältung) nicht auflaufen können. Terzic ändert sein Team im Vergleich zur 0:2-Niederlage in der Champions League beim FC Chelsea auf vier Positionen: Für Brandt, Reus, Salih Özcan und Niklas Süle beginnen Donyell Malen, Jamie Bynoe-Gittens, Julian Ryerson und Mats Hummels. Terzic plant, der Schalker Emotionalität mit Ballbesitz-Fußball zu begegnen. Viele Quer- und Rückpässe auf den Torwart würde es geben, um die zweikampforientierte Spielweise der Königsblauen zu umgehen.
Schalkes Trainer Thomas Reis steht vor seinem ersten Derby. "Wenn Dortmund und wir 100 Prozent erreichen, wird es schwierig für uns. Wir müssen dafür sorgen, dass Dortmund nicht an seine Leistungsgrenze kommt", sagt er. Auch Reis plagen Personalsorgen - allerdings wollte er bei der Pressekonferenz zwei Tage vor dem Spiel nicht exakt benennen, wer alles warum fehlt. "Es kehrt keiner zurück", sagte Reis lediglich. Das heißt: Er setzt überwiegend auf die Profis, die vor einer Woche den VfL Bochum mit 2:0 besiegten. Es gibt nur eine kleine Änderung: Eder Balanta, während der Woche angeschlagen, muss auf die Bank, dafür beginnt Mehmet Can Aydin.