19 Minuten Einsatzzeit, eine Gelbe Karte und ein Punkt bei Norwich City: Das Debüt von Lewis Holtby bei Tottenham Hotspur verlief unspektakulär, dennoch durfte sich der deutsche Fußball-Nationalspieler über ein Sonderlob von Teammanager André Villas-Boas freuen. "Er hat es sehr gut gemacht. Er bringt noch mehr Qualität in unseren Kader. Es war sehr schön, ihm zuzusehen", sagte Villas-Boas nach dem enttäuschenden 1:1 (0:1) des Champions-League-Anwärters.
Als Holtby in der 71. Minute zwei Tage nach seinem Wechsel von Schalke 04 im neuen Trikot auflief, lag der Favorit sogar im Hintertreffen. Der zehnte Saisontreffer des Walisers Gareth Bale in der 80. Minute rettete den Spurs wenigstens einen Zähler. "Tolles Tor von Gareth Bale, ein mehr als verdienter Punkt", teilte Holtby, der neben Kyle Walker als erster Gratulant bei Bale war, auf seiner Internetseite mit.
Die berüchtigten englischen Medien sahen wie Villas-Boas positive Ansätze beim Neuzugang, der für 1,75 Millionen Euro Ablöse in der Winterpause von den Königsblauen an die White Hart Lane gewechselt war und bei Tottenham einen Vertrag bis Juni 2018 unterzeichnet hatte. Der Guardian sah beispielsweise "einige feine Dinge" und einen "Touch Eleganz" bei Holtby, der sich an das neue Umfeld noch gewöhnen muss. "Ich bin aber ein sehr kontaktfreudiger Spieler, der neue Aufgaben gerne annimmt", hatte der Mittelfeldspieler schon vor der Begegnung erklärt.