Am Montag kehrten in Jefferson Farfan und Julian Draxler zwei Langzeitpatienten ins Mannschaftstraining zurück. Der Peruaner Farfan musste wegen eines Knorpelschadens im Knie fast ein Jahr lang pausieren, Weltmeister Draxler fehlte seit fünf Monaten wegen eines Sehnenrisses im Oberschenkel.
Die Hoffnung von Trainer Roberto Di Matteo, im Topspiel am Samstag (18.30 Uhr/Sky) gegen Bayer Leverkusen wieder auf seine Nummer eins Ralf Fährmann bauen zu können, scheinen sich derweil nicht zu erfüllen. Schalkes Stammtorhüter, der sich Mitte Januar einen Kreuzbandanriss zugezogen hat und möglichst schnell den zuletzt unsicheren Youngster Timon Wellenreuther im S04-Kasten ablösen soll, stand am Montag noch nicht auf dem Platz.
Eric Maxim Choupo-Moting, der beim 2:2 der Gelsenkirchener am vorigen Samstag bei Hertha BSC kurzfristig nicht mitspielen konnte, dürfte hingegen am Samstag wieder dabei sein. Weiterhin stehen die angeschlagenen Dennis Aogo (Rückenschmerzen), Jan Kirchhoff (Achillessehnenprobleme), Sidney Sam (muskuläre Beschwerden), Fabian Giefer (Adduktorenverletzung) und Chinedu Obasi (Reha nach Schienbein-Operation) nicht zur Verfügung.
Immerhin: Aogo und Sam absolvierten schon leichte Laufeinheiten, sodass nach der kommenden Länderspielpause wieder mit ihnen zu rechnen sein dürfte.