Schalke 04

Keller baut auf den neuen Konkurrenzkampf

Wohnen werden die Knappen im Chiemgau im Grassauer Golf Resort Achental, wobei sie zum Golfspielen wohl eher weniger Zeit finden werden. Trainer Jens Keller muss auf sieben Profis verzichten.

Bevor es für die Schalker Mannschaft jedoch ins Sommer-Camp ging, stand noch ein Testspiel beim FC Hansa Rostock an. 3:0 siegten die Königsblauen im Benefizspiel gegen den Drittligisten, insgesamt war es der dritte Erfolg in der Vorbereitung. Für Jens Keller kommt der nicht von ungefähr. Auch wenn Schalke nicht viel auf dem Transfermarkt gemacht hat, sieht der Trainer eine deutlich veränderte Mannschaft im Vergleich zur Vorsaison. „Wir haben uns als Mannschaft entwickelt, die jungen Spieler weitergebracht, bekommen die Verletzten zurück und haben auf einigen Positionen nachgebessert. Damit gehen wir schon optimistisch in die Saison.“

Wobei der Trainer auch gleich wieder einschränkt: „Im letzten Jahr waren wir vor dem Start auch alle euphorisch, und die Hinrunde war dann nicht so, wie wir uns das alle vorgestellt haben.“

Das könnte in diesem Jahr ähnlich kommen. Mit den beiden Weltmeister Benedikt Höwedes und Julian Draxler sowie dem WM-Dritten Klaas-Jan Huntelaar fehlen immer noch drei Brasilien-Fahrer. Das Trio weilt nach dem kräftezehrenden Turnier derzeit im Urlaub und wird erst am 8. August wieder ins Training auf Schalke einsteigen. Jefferson Farfan (Knie-Operation) und Leroy Sane (Oberschenkelverletzung) müssen das Trainingslager verletzungsbedingt ausfallen lassen. Vor allem Jungspund Sane könnte die mangelnde Vorbereitung später fehlen. Und Mit Pascal Itter und Marvin Friedrich, die aus der erfolgreichen U19 in den Profikader aufgerückt sind, stehen zwei königsblaue Youngster derzeit bei der U19-Europameisterschaft in Ungarn auf dem Platz (siehe Seite 34). Leon Goretzka (Muskelbündelriss) soll die Fahrt an den Chiemsee zumindest mit antreten, an Mannschaftstraining ist bei ihm aber noch nicht zu denken.

Keller setzt auf das junge Volk

Youngster ist ein gutes Stichwort. Auf die nämlich setzt Keller in der kommenden Spielzeit. Aufgrund der guten Jugendarbeit hat es der Coach in dieser Sommerpause nicht unbedingt für nötig erachtet, Verstärkung von außerhalb zu holen. „Nach was für einem Spieler sollten wir denn suchen? Wollen wir einen jungen Spieler? Die haben wir selbst“, gibt er zu verstehen. „Oder wollen wir einen erfahrenen, gestandenen Spieler? Da haben wir mit Uchida einen sehr, sehr guten und es wäre schwierig, einen noch Besseren zu holen“, erklärt er mit Verweis auf die Rechtsverteidigerposition.

Wie dem auch sei, wichtig ist erst einmal, dass bei den Königsblauen der Konkurrenzkampf wieder angeheizt wird. In der letzten Spielzeit haben die jungen Talente schon gezeigt, dass durchaus mit ihnen zu rechnen ist. So hat Sead Kolasinac in der Hinrunde mit starken Leistungen gezeigt, dass der Trainer auf ihn setzen kann. Und Max Meyer oder Leon Goretzka haben dann in der Rückrunde das Vertrauen ihres Trainers gerechtfertigt. Doch weiß der Coach auch, dass auf die jungen Spieler ein langer Weg kommt, sich auf Dauer durchzusetzen: „Sead Kolasinac ist nach dem Urlaub nicht so in die Gänge gekommen. Er war jung und hat erst dann wieder gemerkt, dass man immer wieder an dem arbeiten muss, was einen stark gemacht hat. Vor der gleichen Situation stehen jetzt Max Meyer und Leon Goretzka.“

Genau diese Jungs werden für Keller aber noch wichtig werden können. Denn: „Man darf auch nicht vergessen: In den ersten Spielen fallen vielleicht schon wieder fünf Mann aus. Goretzka und Farfan sind verletzt, Höwedes, Draxler und Huntelaar stoßen nach ihrem Urlaub extrem spät dazu und haben kaum eine Vorbereitung.“