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Schalke 04 muss im Topspiel am Samstag (18.30 Uhr) gegen Bayer Leverkusen voraussichtlich auf Jefferson Farfan verzichten. Der Peruaner kann derzeit wegen muskulärer Probleme nicht trainieren. "Bei Jeff sieht es schlecht aus, es wird bis Samstag ganz eng", sagte Trainer Jens Keller am Mittwoch.
Im Duell gegen den Tabellendritten stehen dem aktuellen Ligavierten in Roman Neustädter (Gelbsperre), Klaas-Jan Huntelaar, Ibrahim Afellay, Kyriakos Papadopoulos und Chinedu Obasi (alle Aufbautraining) ohnehin fünf Profis nicht zur Verfügung. Ob Christoph Metzelder (ebenfalls muskuläre Probleme) und Sead Kolasinac (Erkältung) rechtzeitig fit werden, ist noch ungewiss.
Mittelfeldspieler Jermaine Jones kann hingegen nach zwei Partien Zwangspause wegen einer Risswunde im Knöchel wieder mitwirken.
Timo Hildebrand freut sich derweil auf eine besondere Atmosphäre, die Schalke seit dem Aus im Achtelfinale der europäischen Königsklasse gegen Galatasaray Istanbul vermisst. "Mir machen die Spiele am Abend mehr Spaß, auch wenn die Anstoßzeit noch deutlich früher ist als zum Beispiel in der Champions League", sagte der Keeper am Mittwoch.
Dass Bayer aufgrund der schlechten Schalker Bilanz gegen Leverkusen ein "Angstgegner" sei, interessiert Hildebrand weniger. "Wir haben die Chance, den Abstand auf Bayer auf nur noch einen Punkt zu verkürzen. Diese möchten wir nutzen, zumal die Leverkusener zuletzt einige Schwierigkeiten hatten", betonte der 34-Jährige, warnte aber zugleich: "Wir haben einen guten Lauf, sind aber in unseren Leistungen noch zu schwankend. In Nürnberg haben wir nach einer guten ersten Halbzeit deutlich verloren, jetzt in Bremen dafür nach einer schwachen ersten Hälfte gewonnen. Um unser Ziel zu erreichen, müssen wir jetzt bis zum Saisonende konstant bleiben."
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