Die Pfälzer, die nur noch drei Punkte vor dem 1. FC Köln rangieren, mussten nach der Roten Karte gegen Alexander Baumjohann (33.) wegen groben Foulspiels fast eine Stunde in Unterzahl spielen.
Die zuhause weiter ungeschlagenen Berliner (52 Punkte) schoben sich durch den 15. Saisonsieg am bisherigen Spitzenreiter Eintracht Braunschweig (51) vorbei, der am Sonntag sein Heimspiel gegen 1860 München 1:2 verloren hatte. Für Kaiserslautern war es die erste Niederlage im Jahr 2013.
Vor 37.347 Zuschauern im Olympiastadion verpasste Berlin eine mögliche frühe Führung, als Topscorer Ronny in der 3. Minute mit einem Foulelfmeter an Lauterns Schlussmann Tobias Sippel scheiterte. Sippel hatte zuvor Nico Schulz im Strafraum gefoult.
Anschließend kontrollierte die Hertha zwar die Begegnung, Strafraumszenen blieben jedoch auf beiden Seiten Mangelware. Einen Bärendienst erwies Baumjohann seinem Team nach gut einer halben Stunde, als er mit gestreckten Bein Peter Pekarik attackierte und zurecht vom Unparteiischen Tobias Welz aus Wiesbaden die Rote Karte sah.
Auch nach der Pause spielte Berlin die Überzahl nicht clever genug aus, kam aber durch Marcel Ndjeng (59.) und den eingewechselten Pierre-Michel Lasogga (62./63.) zu ersten Möglichkeiten. Schließlich brach Kluge mit seinem dritten Saisontreffer nach Zuspiel von Kapitän Peter Niemeyer den Bann.
