Neun Mannschaften treten zunächst am Samstag, 26. Juli, ab 12 Uhr in drei Gruppen gegeneinander an, ehe am Sonntag die Finalteilnehmer gesucht werden. Mit dem MSV Duisburg und dem Wuppertaler SV schmücken zwei A-Junioren-Bundesligisten aus dem Westen das Feld. Für überregionales Flair sorgen die U-19-Teams der Offenbacher Kickers, des 1. FC Union Berlin sowie die Junioren von Eintracht Braunschweig. Der Nachwuchs der „Eisernen“ tritt die Reise aus der Hauptstadt als Titelverteidiger.
Im Vorjahr gewann Union nach einer bärenstarken Vorstellung vor rund 1000 Zuschauern am Finaltag den Titel. Auf dem Weg dorthin mussten sich unter anderem die West-Bundesligisten MSV Duisburg und Rot-Weiß Oberhausen den Berlinern geschlagen geben. Auch in diesem Jahr zählt das Team des Trainergespanns um André Meyer und Oliver Rathenow zum engeren Favoritenkreis. „Uns ist klar, dass es eine sehr anspruchsvolle Aufgabe wird. Der HUK-COBURG-CUP ist hervorragend besetzt und wird einen ersten Eindruck über die Stärke unseres Teams vermitteln“, sagt Union-Pressesprecher Lutz Munack.
Als krasser Außenseiter geht erneut der Lokalmatador ins Rennen. Die Spvg Schonnebeck will der höherklassigen Konkurrenz jedoch die Stirn bieten, wie Trainer Fabian „Figo“ Eins versichert: „Wir werden uns nicht verstecken und wollen unserem Publikum auch einiges bieten. Vielleicht gelingt uns die ein oder andere Überraschung.“
Der Gruppenaufteilung in der Übersicht Samstag, 26. Juli Gruppe A Sportfreunde Baumberg 1. FC Union Berlin MSV Duisburg
12 Uhr: SF Baumberg - Union Berlin 13 Uhr: 1. FC Union Berlin - MSV Duisburg 14 Uhr: MSV Duisburg - SF Baumberg
Gruppe B Spvg Schonnebeck Wuppertaler SV Kickers Offenbach
15 Uhr: Spvg Schonnebeck - Wuppertaler SV 16 Uhr: Wuppertaler SV - Kickers Offenbach 17 Uhr: Kickers Offenbach - Spvg Schonnebeck
Gruppe C SG Wattenscheid 09 Eintracht Braunschweig ETB SW Essen
18 Uhr: Wattenscheid - Eintr. Braunschweig 19 Uhr: Eintr. Braunschweig - ETB SW Essen 20 Uhr: ETB SW Essen - Wattenscheid
Platzierungsspiele Sonntag, 27. Juli Ab 11 Uhr: Spiele um die Plätze 7 bis 5 15 Uhr: Halbfinale 17 Uhr: Spiel um Platz drei 18 Uhr: Finale