Philipp Max (29.), der den Ball nach schöner Vorarbeit von Pascal Schmidt in den Winkel schoss, brachte die Königsblauen auf die Siegerstraße. Wenige Sekunden nach dem Seitenwechsel legte dann der starke Pascal Schmidt selber nach und schockte die Viktoria früh.
Kurz vor Schluss kamen die Kölner durch den eingewechselten Fatih Candan zwar noch einmal heran (87.). Unterm Strich ist der Sieg für die Schalker aber hochverdient. Die Kölner dürften damit ihre Aufstiegsambitionen abgehakt haben, während die Schalker Platz zwei einnehmen. "Wir haben in den letzten vier Auswärtsspielen nur ein Tor geschossen und inzwischen elf Punkte Rückstand auf Lotte. Was sollen wir da noch von Platz eins reden", merkte Viktoria-Trainer Ralf Aussem zurecht an.
Wenn es für die Kölner am Samstag zum Spitzenreiter Lotte geht, droht die nächste Pleite. Die Schalker freuen sich hingegen aufs Revierderby bei Rot-Weiss Essen. "Das ist für uns das nächste Highlight", gibt S04-Trainer Bernhard Trares zu.