Gegen den FC Villarreal kam das Team von Trainer Pep Guardiola vor eigenem Publikum nur zu einem 1:1 (1:0), bleibt aber in der Primera Division mit 40 Punkten weiter ungeschlagenener Tabellenführer. Pedro hatte die Gastgeber in der siebten Minute in Führung gebracht, ehe David Fuster (51.) in der zweiten Hälfte ausglich. Messi weilte mit Genehmigung des Vereins noch in seinem Heimatland Argentinien.
Damit kann Dauerrivale Real Madrid am Sonntag (21 Uhr) mit einem Sieg bei CA Osasuna Pamplona nach Punkten zum Titelverteidiger aus Barcelona aufschließen. Da die Madrilenen aber das direkte Duell verloren, können sie nicht die Tabellenspitze übernehmen.