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VfB Stuttgart II
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14:00 |
Borussia Dortmund II
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Nachdem sich der FC Liverpool bereits vor seiner abschließenden Partie am Mittwoch gegen den AC Florenz sang- und klanglos aus dem Wettbewerb verabschiedet hatte, droht nun das Favoritensterben Teil zwei.
Während Juventus und die Bayern in der Gruppe A die Teilnahme am Achtelfinale im direkten Duell unter sich ausmachen, könnte in der Gruppe C das große Rechnen beginnen. Hier muss Spitzenreiter Real (zehn Punkte) zu Olympique Marseille (sieben Punkte) reisen, "Milan" (acht Punkte) tritt beim schon chancenlosen FC Zürich (drei Punkte) an. Die Madrilenen haben die komfortabelste Ausgangsposition. Sogar eine Niederlage mit drei Toren Unterschied würde zum Weiterkommen reichen - vorausgesetzt man trifft nach dem souveränen 3:0-Hinspielsieg gegen Marseille mindestens einmal selbst ins Schwarze. Doch Olympique gibt sich angriffslustig. "3:0 gegen Real? Im Fußball ist doch alles möglich", meint Mittelfeldspieler Lucho Gonzalez. Trainer Didier Deschamps ergänzt: "Wir können selbstbewusst in die Partie gehen. Jeder muss 100 Prozent geben und hoffen, dass das bei den Spielern von Real nicht der Fall ist."
Da die Franzosen im direkten Vergleich mit Milan den Kürzeren gezogen haben, müssen sie in jedem Fall gewinnen, um noch eine Chance zu haben. "Daher ist ein Sieg das Wichtigste und die Höhe erst einmal egal. Dann müssen wir abwarten, was in Zürich passiert", meint Deschamps. In der Schweiz wird sich derweil "Milan" gegen das drohende Aus stemmen. Sollte Marseille gewinnen, bräuchten auch die Italiener einen "Dreier".
"Das Spiel in Zürich ist unglaublich wichtig. Wir sind gierig darauf, eine großartige Leistung abzurufen. Diese Mannschaft wächst immer mehr zusammen", meint Mailands Stürmerstar Pato, dessen Team in der heimischen Serie A seit zehn Spielen ungeschlagen ist. Auf Schützenhilfe des "verlorenen Sohnes" Kaka kann Milan jedoch nicht hoffen. Der vor der Saison zu Real abgewanderte Brasilianer wird den Madrilenen im Duell mit Marseille verletzungsbedingt fehlen. "Trotzdem müsste schon etwas Außergewöhnliches passieren, wenn Olympique uns schlagen will", meint Reals Torjäger Gonzalo Higuain und macht damit auch Mailand Hoffnung. Zumal Superstar Cristiano Ronaldo nach seinem Platzverweis am Wochenende gegen UD Almeria (4:2) wieder sportliche Schlagzeilen schreiben will.
Michael Ballack und Co. können das Geschehen derweil ganz entspannt verfolgen. Der DFB-Kapitän hat das Achtelfinal-Ticket mit dem FC Chelsea bereits vor der Partie gegen APOEL Nikosia, das immerhin noch auf einen Platz in der Europa League hoffen kann, gelöst. Auch der zweite Platz der Gruppe D ist schon an den FC Porto, der bei Atletico Madrid antritt, vergeben.
In der Gruppe B kommt es derweil zum Fernduell zwischen dem deutschen Meister VfL Wolfsburg und dem punktgleichen ZSKA Moskau. Die Niedersachsen empfangen den bereits für die Runde der letzten 16 qualifizierten Vorjahresfinalisten Manchester United, ZSKA muss bei Besiktas Istanbul ran.
