Dass der 3:1-Sieg des FC Schalke 04 gegen Fortuna Düsseldorf insbesondere mit Blick auf die nun anstehende Länderspielpause enorm wichtig war, ist ein offenes Geheimnis. Die Königsblauen konnten sich durch den Erfolg etwas Ruhe verschaffen, Trainer Dimitrios Grammozis kann in den nächsten eineinhalb Wochen deutlich entspannter der Trainingsarbeit nachgehen. Allerdings: Der Trainer muss gleich auf fünf Akteure verzichten, die mit ihren Nationalteams unterwegs sind - darunter zwei Neuzugänge, die erst seit kurzem auf Schalke sind.
Vor nicht einmal zwei Wochen verpflichteten die Schalker Ko Itakura auf Leihbasis von Manchester City. Bereits gegen Düsseldorf feierte der Innenverteidiger sein Startelfdebüt und deutete seine Qualitäten mehr als nur an. Mit Sicherheit hätte Grammozis in den kommenden Tagen noch intensiver mit ihm trainiert, doch daraus wird nichts. Denn der 24-Jährige ist mit der japanischen Nationalmannschaft unterwegs und trifft in der WM-Qualifikation auf den Oman und China. Bleibt zu hoffen, dass der Jetlag im Nachgang ausbleibt, so dass Itakura beim SC Paderborn (12. September) wieder auflaufen kann.
Churlinov trifft auf Pálsson
Auch Offensivmann Darko Churlinov ist erst seit rund zwei Wochen auf Schalke, gegen Düsseldorf spielte er ebenfalls von Beginn an. Mit Nordmazedonien liegt Churlinov in der deutschen Quali-Gruppe aber aussichtsreich auf Kurs - und wird in den anstehenden Spielen gegen Armenien, Island und Rumänien benötigt. Im Duell gegen Island trifft er auch auf einen anderen Schalker: Victor Pálsson steht im Aufgebot der Skandinavier und trifft neben Nordmazedonien auf Rumänien und die deutsche Mannschaft.
Außerdem sind zwei Youngster mit den Junioren-Nationalmannschaften Deutschlands unterwegs. So steht Innenverteidiger Malick Thiaw im Kader der U21-Nationalmannschaft für die Partien gegen San Marino und Lettland. Mehmet Can Aydin steht im Kader für die Spiele der U20 gegen Tschechien und Norwegen. Kerim Calhanoglu steht für die U20 auf Abruf bereit, befindet sich aber erstmal weiter im Schalker Training.