S04

Vor 20 Jahren begann auf Schalke der Bau der Arena

Am 21. November 1998, am Mittwoch vor 20 Jahren, kam es auf einer Wiese südlich des alten Schalker Parkstadions zur symbolischen Pfahlgründung der Arena auf Schalke, die knapp drei Jahre später feierlich eröffnet wurde. WAZ auf Schalke hat ein paar beeindruckende Zahlen und Fakten rund um die Heimstätte des FC Schalke 04 zusammengefasst.

62.271 Fußball-Fans können aktuell bei den Bundesliga-Heimspielen des FC Schalke 04 dabei sein. Bei internationalen Spielen, in dieser Saison in der Champions League, werden aus den 16.309 Stehplätzen in der Nordkurve 8778 Sitzplätze, 54.740 Personen finden dann einen Platz. Der Umbau, die Installation der Sitzschalen, ist reine Handarbeit. Die maximale Kapazitätsgrenze der Arena liegt bei 79.612 Besuchern, wenn bei Konzerten im Innenraum eine Mittelbühne aufgebaut ist.

In einer 118 Meter langen und 79 Meter breiten mobilen Wanne liegt das Spielfeld, das sich einfach wegschieben lässt. Dabei legt der Rasen eine Strecke von 340 Metern zurück (hin und zurück). Bis die 11.000 Tonnen schwere Wanne an Ort und Stelle liegt, damit auf dem Rasen Fußball gespielt werden kann, vergehen 6 bis 8 Stunden.

Das Herzstück der Arena ist neben dem ausfahrbaren Spielfeld das „Schiebedach.“ 30 Minuten dauert es, bis aus dem offenen Stadion eine Halle wird. An der Dachkonstruktion sind 212 Flutlichter befestigt, die bei Abendveranstaltungen für beste Sicht aufs Spielfeld sorgen. Nicht zu übersehen ist der Videowürfel, der auf jeder seiner vier Seiten eine 76,32 Quadratmeter große Bildfläche hat. Er hängt seit August 2016 unter dem Arena-Dach, sein Vorgänger war ungefähr halb so groß. Zusätzlich zum Videowürfel sind 470 TV-Monitore in der Arena angebracht.

Das Bier fließt an den Spieltagen durch eine 5000 Meter lange Pipeline. In den vier Kühlzentren innerhalb des Stadions können bis zu 52.000 Liter Bier gelagert werden. Der Vertrag mit der Brauerei Veltins, seit 2005 Namensrechts-Inhaber des Stadions, ist bis 2027 gültig.

In der Arena-Kapelle wurden seit ihrer Eröffnung am 12. August 2001 weit über 2000 Kinder getauft und über 1000 Ehen geschlossen. Die Kapelle liegt neben den Spielerkabinen.

Neben den Fußballspielen des FC Schalke 04 und Spielen der deutschen Nationalmannschaft – wie erst am Montagabend – finden regelmäßig andere Veranstaltungen in der Arena statt. So traten Robbie Williams, U2, Bon Jovi oder AC/DC schon bei Konzerten auf. 2010 wurde ein neuer Weltrekord aufgestellt, als 77.803 Eishockey-Fans das Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft zwischen Deutschland und USA verfolgten. Seit 2002 findet die „Biathlon World Team Challenge“ in der Arena statt. Außerdem war das Stadion schon Austragungsstätte von Box-Kämpfen und American-Football-Spielen. 2004 fand das Finale der Fußball-Champions-League auf Schalke statt.

2006 war die Arena eines von zwölf Stadien der Fußball-Weltmeisterschaft. Unter anderem wurde das Viertelfinale zwischen England und Portugal (3:1) in Gelsenkirchen ausgetragen. 2024 wird die Arena eines zehn Stadien der Fußball-Europameisterschaft sein. Die Uefa hat Schalkes Spielstätte in die höchste zu vergebene Kategorie als „5-Sterne-Stadion“ eingestuft. Autor: Christoph Winkel