Schalkes Trainer Domenico Tedesco ändert seine Mannschaft im Heimspiel gegen Bayer 04 Leverkusen (18.30 Uhr) auf fünf Positionen. Naldo, Suat Serdar und Steven Skrzybski, die beim 1:1 in Augsburg noch in der Startformation gestanden hatten, sitzen diesmal auf der Bank. Nationalspieler Sebastian Rudy hat es genau wie Stürmer Cedric Teuchert gar nicht in den 18er-Kader geschafft. Teuchert sollte eigentlich von Beginn an auflaufen, liegt aber mit einem fiebrigen Infekt flach.
Neu in die Startelf rücken Matija Nastasic, der seine Gelbsperre abgebrummt hat, US-Nationalspieler Weston McKennie, Nabil Bentaleb, Talent Haji Wright sowie Dauerrenner Alessandro Schöpf. Auf der Bank hält sich der zuletzt wegen Adduktorenbeschwerden ausgefallene Yevhen Konoplyanka bereit. Schalkes Trainer Domebico Tedesco kann neben Konoplyanka offensiv noch mit Nachwuchsstürmer Ahmed Kutucu und Steven Skrzybski nachlegen. Für die Defensive halten sich Naldo, Serdar und Omar Mascarell bereit. Als Ersatzkeeper sitzt wie gewohnt Alexander Nübel auf der Bank.
Nach den Dienstags-Spielen in der Fußball-Bundesliga ist die Lage für Schalke noch angespannter geworden. Durch den 2:1-Sieg von Fortuna Düsseldorf über Tabellenführer Borussia Dortmund und das 2:2 vom FC Augsburg bei Hertha BSC Berlin stehen die Königsblauen gegen Leverkusen unter Zugzwang. Der Vorsprung auf den Relegationsplatz beträgt nur noch einen Punkt. Autor: Thomas Tartemann
So spielen Schalke 04 und Bayer Leverkusen
Schalke: Fährmann - Stambouli, Sané, Nastasic - Caligiuri, McKennie, Oczipka - Schöpf, Bentaleb - Harit, Wright. Trainer: Tedesco
Bayer Leverkusen: Hradecky - Weiser, Tah, Dragovic, Wendell - Baumgartlinger, Kohr - Bellarabi, Havertz, Bailey - Alario. Trainer: Herrlich
Schiedsrichter: Aytekin (Oberasbach)