Van der Vaart hatte im Rahmen der Talkshow „Sky90“ gesagt: „Kämpfen kann jeder. Aber bei Schalke kann kaum einer den Ball stoppen und weiterspielen. Das ist so erschreckend.“ Explizit angegriffen hat der ehemalige HSV-Spielmacher Nabil Bentaleb. „Der Bentaleb hat die Nummer 10 auf dem Rücken, gibt aber jeden Ball weg. Da ist jeder Ball weggesprungen“, sagte er.
Alessandro Schöpf wehrte sich am Tag vor dem Champions-League-Spiel gegen Lokomotive Moskau auf Nachfrage gegen die Kritik: „Ich glaube, dass das kompletter Blödsinn ist. Denn es ist definitiv nicht so. Gerade in der letzten Saison haben wir das gezeigt, als wir fast mit dem gleichen Kader Vizemeister geworden sind. Klar haben wir drei sehr gute Spieler verloren. Wir haben dennoch eine Menge Qualität im Kader.“ waz