Um elf Uhr treffen die Königsblauen in der A-Jugend-Bundesliga auf den SC Paderborn. Als Spitzenreiter ist das Team von Norbert Elgert natürlich Favorit, aber der Trainer weiß aufgrund der vergangenen Ergebnisse der Paderborner, dass ein hartes Stück Arbeit auf seine Mannschaft wartet.
„Der SC ist ein sehr starker Aufsteiger, der mit dem Abstieg nichts zu tun haben wird. Die Mannschaft verteidigt sehr gut, erst 26 Gegentore unterstreichen das“, sagt der 61-Jährige. Gegen den VfL Bochum spielte der Sportclub unentschieden, gegen Borussia Mönchengladbach gewannen die Paderborner. Vom ersten Abstiegsplatz trennen sie momentan neun Punkte. „Sie treten als Einheit auf, haben aber auch einige sehr gute Einzelspieler in ihren Reihen“, sagt Elgert und nennt Namen wie Oliver Schindler oder Sergio Gucciardo, der in der Winterpause vom VfL Bochum zurückkehrte.
Personelle Lage weiter unverbessert
Personell ist die Lage auf Schalke nicht viel besser als in den vergangenen Wochen. Luca Beckenbauer, Görkem Can, Okan Yilmaz und Nassim Boujellab fallen weiterhin aus. Ob Lukas Ahrend, der in den vergangenen Partien im defensiven Mittelfeld gut spielte, in Paderborn dabei ist, kann Elgert noch nicht versichern. Der 18-Jährige ist erkältet. Die gute Nachricht aus Sicht der Königsblauen: Kapitän Jannis Kübler ist nach Kurzeinsätzen in den vergangenen beiden Spielen wieder eine Option für die Startelf. Die Vorbereitung auf die Partie in Ostwestfalen lief nicht optimal. Wegen der Witterung mussten die Schalker die meisten Trainingseinheiten in der Fußballhalle absolvieren.