Nach harten Trainings- und Testspielwochen konnten die Oberliga-Spieler der SSVg Velbert kurz Luft holen. Auf den 3:1-Erfolg im Freundschaftsspiel gegen Rot-Weiss Ahlen folgte ein freier Tag, die nächste Einheit bescherte der Mannschaft einen Saunabesuch. Doch nach dem Auflockern und Entschlacken geht es wieder los: Trainer Imre Renji erhöht die Schlagzahl, denn in gut einer Woche steht bereits das erste Pflichtspiel auf dem Programm. Im Niederrheinpokal muss die SSVg beim FC Remscheid bestehen.
Um sein Team dafür in Form zu bringen, hat Renji eine Intensiv-Woche vorbereitet. Sie umfasst das englische Programm mit drei Partien binnen acht Tagen. Die erste steigt am Sonntag um 15.30 Uhr auf der heimischen Kunstrasen-Anlage Am Berg gegen den Nachbarn 1. FC Wülfrath. Am Mittwoch folgt die Generalprobe beim westfälischen Oberligisten TuS Ennepetal — und ein paar Tage später geht es schon nach Remscheid. Renji baut darauf, dass sein Team an die guten Leistungen der letzten Wochen anknüpft. Er ist dabei auch ganz zuversichtlich: „Die Spieler hauen sich nicht nur voll rein. Man kann sehen, dass sie Spaß dabei haben, sich einzusetzen und gut Fußball zu spielen.“
Was die Ligenzugehörigkeit angeht, ist der Auftaktgegner der englischen Woche vielleicht nicht der dickste Brocken. Der FC Wülfrath spielt gemeinsam mit der U 23 der SSVg in der Bezirksliga. Allerdings haben die Kalkstädter hier die Vizemeisterschaft geholt. In der vergangenen Saison hatte die Wülfrather ein alte Bekannter trainiert: Maik Franke, zuvor drei Jahre lang für die Velberter Union an der Seitenlinie. Nach Saisonschluss entschieden sich die Vereinsverantwortlichen jedoch zur Trennung von Franke und starten bei dessen Nachfolge ein eher ungewöhnliches Experiment: Ein Trio von drei gleichberechtigten Trainern soll die Mannschaft führen. Trainerduos sind ja durchaus üblich, in der Bundesliga hatte es vor gar nicht so langer Zeit Bayer Leverkusen mit Lewandowski und Hyypiyä versucht. Die Wülfrather setzen nun einen drauf. Sie bieten die Ex-Spieler Robert Begovic und Martin Haschke sowie den sportlichen Leiter Joachim Dünn auf.
Letzterer wird auch als Sprecher des Trios fungieren. Als Coach hat er die meiste Erfahrung. Vor etlichen Jahren war er auch Trainer des Landesligisten TuS Neviges, 2015 hatte er bis zu seinem Rücktritt auch die U 23 der SSVg Velbert in der Bezirksliga betreut. Mit Wülfrath verlor er unter der Woche einen Test bei Oberligist Ratingen erst in letzter Minute 1:2. „Da haben wir gezeigt, dass wir diszipliniert spielen können. So soll es auch Sonntag sein, dann wollen wir es besser machen, als der TVD Velbert“, sagt Dünn. Die Bäumer hatten sich nämlich im Testspiel gegen die SSVg neun Gegentore eingefangen.