DFB-Frauen

Jones-Elf will sich ins Viertelfinale ballern

Schließlich braucht der holprig gestartete Titelverteidiger gegen Russland am Dienstag (20.45 Uhr/ZDF und Eurosport) noch einen Punkt für den Viertelfinal-Einzug. "Die Mannschaft weiß, dass sie sich steigern und ihre Qualität abrufen muss. Ich bin zuversichtlich, dass das gelingt und der Knoten platzen wird", betonte Jones, die ihre Schützlinge nach dem mauen 2:1 gegen Italien und dem 0:0 gegen Schweden wegen chronischer Abschlussschwäche und mangelnder Souveränität vehement ermahnt hatte: "So reicht es nicht".

Mit den Mängeln muss jetzt Schluss sein. Denn mit vier Zählern geht der achtmalige Europameister als Tabellenzweiter hinter den punktgleichen Schwedinnen und mit nur einem Punkt Vorsprung auf Russland in das Spiel in Utrecht. Ein hoher Sieg könnte für Deutschland den Gruppensieg und den womöglich leichteren Viertelfinalgegner aus Gruppe A bedeuten - doch für solche Rechenspiele herrscht im deutschen Lager dann doch zu viel Anspannung.

"Wir schauen nur auf uns. Wir wollen gewinnen, alles andere liegt nicht in unserer Hand", sagte Außenverteidigerin Leonie Maier. Zumal bei einer peinlichen Niederlage gegen den Weltranglisten-22., gegen den das DFB-Team in bislang 16 Duellen noch nie verloren hat, ja auch noch das Unvorstellbare möglich ist.

"Keiner von uns denkt daran, dass wir ausscheiden könnten", stellte Lina Magull im kicker klar. Seit 1995 hat Deutschland sechsmal in Serie den Titel gewonnen - ein Aus in der Vorrunde wäre eine historische Blamage, Steffi Jones nicht als Chefin zu halten. Doch das Horror-Szenario wird ausgeblendet. "Druck kriegen wir genug von außen. Wir müssen ruhig bleiben", sagte Mittelfeldspielerin Magull.

Deutschland als Topfavorit auf den Titel

Bei allem Respekt vor dem Gegner: Ernsthafte Zweifel am Weiterkommen des runderneuerten Olympiasiegers kommen in der Fachwelt trotz der Ladehemmung nicht auf. "Ich bin überzeugt, dass gegen Russland der Knoten platzt. Deutschland ist für mich weiter der Topfavorit", sagte Ralf Kellermann, Sportdirektor des deutschen Meisters VfL Wolfsburg, in der ARD.

Jones stellte klare Forderungen an ihr Team: "Wir müssen zielstrebiger im Angriffsdrittel agieren, mit mehr Präzision im Abschluss, höherer Passschärfe und größerer Entschlossenheit vor dem Tor. Zudem wollen wir in der Defensive souveräner und kompakter auftreten."

Gegen Russland gab die 44-Jährige im vergangenen September ihr Debüt als Nachfolgerin von Silvia Neid. 4:0 gewann die DFB-Auswahl das EM-Qualifikationsspiel - ein solches Ergebnis wäre der erhoffte Befreiungsschlag. Maier warnte trotzdem pflichtbewusst: "Das wird ein ähnlich hartes Spiel wie gegen Italien. Die werden kämpfen bis zum Umfallen."

In der kränkelnden deutschen Offensive, die bei der Endrunde noch auf den ersten Torerfolg wartet, droht nach der Verletzung von Svenja Huth (Muskelfaserriss im Oberschenkel) der nächste Ausfall. Ergänzungsspielerin Lena Petermann (SC Freiburg) musste seit Sonntag wegen Magenproblemen mit dem Training aussetzen.